Los animales son conscientes y merecen tratamiento.

¿Los animales están dotados de conciencia? Este tema ha sido durante mucho tiempo objeto de acalorados debates. Parece que ahora la viñeta está en disputa.

Conciencia animal: el veredicto de los científicos

En julio de 2012, se celebró una conferencia en la Universidad de Cambridge sobre el tema de la presencia de la conciencia en los animales. Como resultado, fue adoptado Declaración de Cambridge sobre la conciencia animalque establece que "los animales no humanos poseen los componentes neuroanatómicos, neuroquímicos y neurofisiológicos de la conciencia asociados con la capacidad de exhibir un comportamiento consciente. Por lo tanto, una gran cantidad de evidencia nos permite concluir que el hombre no es la única criatura con una conciencia desarrollada. Los animales no humanos, incluidos todos los mamíferos, aves y muchas otras criaturas, incluidos los pulpos, también están dotados de estas características ".

Esto puede ser desconcertante. ¿Realmente necesitamos esta declaración para reconocer este hecho? De hecho, muchos, incluidos varios científicos, han llegado a una conclusión similar.

Sin embargo, la declaración, en opinión de Mark Beckoff, profesor de ecología y biología evolutiva, tiene varias deficiencias. Todos los científicos que lo firmaron, con la excepción de uno, son investigadores de laboratorio, y la declaración debe incluir datos de estudios a largo plazo en animales salvajes, incluidos simios inhumanos, depredadores sociales, cetáceos, roedores y aves. Además, el profesor Beckoff expresó su decepción porque la declaración no incluía peces, ya que la evidencia de la conciencia en este grupo de seres vivos también es muy convincente.

¿Qué cambia el hecho de que los científicos reconocen la presencia de conciencia en los animales?

Sea como fuere, la declaración es un gran avance. Aunque solo sea porque no está dirigido a científicos (o, al menos, no solo a ellos). Uno de los autores precedió la declaración con las siguientes palabras: “Acordamos que ha llegado el momento de hacer una declaración al público. Puede ser obvio para los presentes que los animales están dotados de conciencia, pero esto está lejos de ser obvio para todos los demás ".

Se espera que esta declaración se use para proteger a los animales del trato cruel e inhumano. Hasta ahora, desafortunadamente, los legisladores que toman decisiones sobre el bienestar animal no tienen en cuenta la opinión de los científicos sobre la conciencia, las emociones y la inteligencia de los animales. Por ejemplo, ya se sabe que los ratones, las ratas y los pollos son empáticos, pero este conocimiento no se reflejó en la forma en que manejan a estos animales durante los crueles experimentos, incluso en países desarrollados. ¿Qué podemos decir sobre el espacio postsoviético, donde la situación con el tratamiento de los animales es simplemente monstruosa y no se trata de ninguno de sus derechos? Y aquellos que toman decisiones sobre su actitud hacia los animales ignoran por completo la opinión de los científicos.

Sin embargo, todavía hay escépticos entre los científicos que creen que "la idea de la presencia de conciencia en los animales es un intento sentimental de idealizarlos". A pesar de la gran cantidad de evidencia, son beligerantes. Y, desafortunadamente, una parte importante de la población se solidariza con ellos, justificando la crueldad hacia los animales por el hecho de que "no tienen razón". Pero cualquiera que esté dotado incluso de una gota de observación y empatía dirá que esta afirmación no tiene ningún sentido.

Los creadores de la Declaración de Conciencia de Cambridge han hecho un gran trabajo para proteger a los animales. Y quiero esperar que esto no siga siendo solo un hermoso gesto que algún día, aunque en el futuro (espero que no sea muy lejano), conduzca a acciones concretas a escala mundial. Ya es hora de proteger a los seres sintientes que sufren inmerecidamente, a veces solo por nuestro entretenimiento. Al final, es hora de que demostremos que no solo los animales, sino también las personas están dotadas de conciencia, así como de empatía y compasión.

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